眾將見劉琮去意堅決，知士氣必為之委頓，莫不傷心垂淚。忽然沖出丁奉，叩首曰：“殿下銳意既定，末將不敢有微詞。懇請儀仗留駐，使呂將軍假殿下之旗號，以惑袁賊。”琮不應。虞翻佯斥丁奉曰：“無知下將，亦來獻芹！如此行事，世人未必言子明心懷有二，而必妄誣殿下慳吝自持。加詬於上，罪一何重！”言辭懇切，琮充耳不聞。旦日劉軍士卒見太子儀仗皆不在，恐破敗不免，相繼逃亡。蒙急欲提振士氣，乃親引水師，出江迎戰。

劉軍棄守取攻，正中張郃下懷。郃與司馬懿出寨，見萬裏無雲，江面風平浪靜，撫欄曰：“好天色！根絕漢祚，是為吉日。”懿微笑曰：“此天欲CD督大功。惡戰難免，勿以輕心。”郃命人擊鼓升帳，傳列文武；先喚過麯義、賈逵二人，語曰：“汝二人各領三千輕騎，多帶旗號，馳圍巢、橫江兩地；既至不可急攻，當伐木取蘇，為長久計。”義面有難色，問曰：“兵書曰什者圍一，三千軍馬，恐力不逮。且都督欲困賊於巢湖，宜早取此二地。策行在即，時亦不足。”未待張郃多言，賈逵大笑曰：“吾二人但去無妨。那呂蒙詭計多端，若聞此二地受圍，安敢追入巢湖？非以如此險策，不可取勝。兵貴神速，遲則計敗，宜速發。”又喚過郭淮，語曰：“汝領三千輕騎，各人自備碎石、泥土各二包，埋伏於濡須口；待賊舟入內，則以土石投入湖口，壅塞水路。”郭淮領命去了。喚過顏良、文醜，命其各領本部千餘巨刃騎、千鈞騎，伏於兩岸，囑曰：“賊軍欲退不得，必舍舟上陸。爾等趁機殺出，一雪前恥。”顏、文皆踴躍稱諾。郃喚過張遼，囑曰：“文遠水陸嫻熟，可領五百飛舸，當先接戰。戰則佯敗，退入巢湖。”遼反駁曰：“呂蒙勢在必戰，吾等以逸待勞，不必急於出擊。午日在正南，舟行水上，必然眩目。不若待日稍沈淪，申時而後動；亦令眾將足時以用。”郃略一思度，乃對曰：“善。當依汝言。”郃覆喚過逢紀，囑曰：“請元圖總掌三軍，持吾大旗。兩軍鏖戰江心，劉軍必發石弩。弩發而門船必沒，元圖可佯作慌亂，倒伏帥旗，退回岸上。”逢紀遵命。郃終令曰：“令龐德引軍五千，司馬懿副之，自曲阿渡江，以候調度。”龐德只道自己病體沈重，不堪重用，故而調離，心中戚然。司馬懿見德面有不悅，撫其肩曰：“令明當建世之奇功，喜尚不逮，何必悲然？”德會意，方欲反問，懿黠笑而請張郃曰：“臣鬥膽，借都督龍牙槍一用。”郃允之曰：“昔年吾初陣用此槍殺程遠志、鄧茂；今日蕩平天下，求為末用。”

眾將各自出兵，呂蒙猶自挑戰。越數刻，日少西卻，張遼、逢紀各領大小船只出戰。呂蒙見袁軍應戰，大喜過望，親立樓船之上，搖動紅旗。南岸劉軍見之，紛紛操縱石弩，一陣急射。張遼不退反進，闖入劉軍之中；弩者懼中己舟，乃止。那樓船數丈之高，走舸四下游動，若蚍蜉撼樹，哪裏能勝。蒙指揮士卒，自舷側投下滾石、鐵錐，袁軍哀嚎連連。戰了片刻，張遼火速西退，諸小舟如翼隨行。逢紀引門船、樓船，皆為北制，不堪大用。紀退回岸上，命士卒放火，燒掉大船。眾人痛心之至，然未有敢不服命者。呂蒙見狀，大喜曰：“袁賊窘迫喪膽，竟而自燒營寨，倉皇北退。”焚舟塞港，一時不得進，蒙遂令調轉船頭，西進追擊張遼。

卻說麯義、賈逵早已奔至巢、橫江，依張郃所命，不急攻城，只令士卒下馬伐木，安營紮寨；於林木茂盛處多數旗號。巢縣太守關興登城而望，只見城外旌旗如林，而士卒往來，人數稀落，乃謂左右曰：“張郃用兵，最好故布疑陣。橫江非天構之城，其若誠欲攻城，自然早備雲梯，豈有久困之理。其士卒不多，乃誘吾等若出城截擊，令布伏兵也。汝等慎無自擾，免遂其心。”士卒聞命，各不出城。

郭淮馳至湖口，令士卒就地掘泥，伏於密林之中。有頃，張遼引走舸急如飛電，劃入湖口之內。呂蒙從後追擊見之，疑惑不定，自酌曰：“賊眾舍江取湖，是何道理？其宿有伏兵焉？”部將朱桓曰：“橫江太守關興，不嘗有報。且主上駐蹕廬江，行在未遠，有變必聞。賊若埋伏，必制巢；巢未有報，料必無事。”陸遜覆對曰：“賊眾此舉，亦非難解。荊東之地，盡落曹賊之手，袁曹各不相能，張遼無投敵之理；且巢湖水淺不足以通門船，其欲消吾等之長，而平手相對。”朱桓曰：“雖皆用小舟，彼弱吾強，亦為定知，何足懼之！撥與休穆五百飛舟，都督可先往廬江報捷也！”

朱桓跳下門船，與其子朱異當先沖出。呂蒙恐其有失，遂令呂岱等為後繼。時天色已暮，劉軍飛舟兩側，皆插火炬一支，如若熒龍游水，沖入巢湖。蒙猶不肯安心，乃駐於湖口，以觀其變。郭淮待劉軍入內，令士卒各滅火光，暗中投下亂石、泥土，塞住湖口，又令士卒取下槍矛，倒插淺灘之內。張遼深入湖內，令士卒回身交戰，顏良、文醜亦從旁殺出，自兩側放箭。朱桓大呼中計，急忙倒退，令士卒射響箭，以為訊號。呂蒙隱隱聞得濡須口內有廝殺之聲，催動艨艟，往裏硬闖；待至湖口，底多擱淺，或為槍矛所穿，或有傾覆，郭淮點亮火把，與士卒執短刃殺出。劉軍猝不及防，又兼久追力疲，心力交瘁，不知四下有多少袁軍。郭淮一陣沖殺，隨既北退。

朱桓舍舟上岸，四下蒹葭高可沒頂，不辨南北；又聞四面皆有袁軍喊殺聲，不覺心灰意冷。朱異勸曰：“父何必失意。此去東北數十裏之外，巢縣尚在。若退入城中，再行堅守，何嘗不可轉敗為勝乎！”朱桓太息曰：“逞勇貪功，致今日之禍！”只得領軍北進。賈逵見渚南火光明滅，似有來兵，遂喝令士卒，將巢城西門、南門圍住，而不即攻。關興夢中為士卒喚醒，登城探視，見城下火光雖盛，士卒卻少，乃謂眾人曰：“何自勞為！此疲兵之計也。汝等皆不脫甲，各自睡於城下，諒小賊亦不敢來強攻。”未久朱桓引殘兵殺至，袁軍略一交戰，便既閃開一條去路。劉軍饑疲驚餒，亦不戀戰。袁軍綽其後二三百步，卻不交鋒。朱桓沖至門下，大呼曰：“速開門！吾乃朱桓，中賊計策，飲恨濡須。且與士卒稍加歇息，出城反戰！”關興不知虛實，猶憶當年曹仁假稱王威援軍，奇襲義陽之故，心中膽寒，哪敢開門。興且待上城，親隨勸曰：“昔年逢大夫授趙旃綏而屍其子，蓋以恐後怨之故也；今日倘真乃朱桓，恐怕日後不利於將軍。只托不敢開門，待天明覆作定奪。”關興稱善，只教副將於城頭對曰：“夜色混黑，不知虛實。且將軍後躡賊眾，恐為其所乘而失城池。吾只知道守土之責，不知有它；不求有功，但求無過。將軍恕罪！”朱桓三番苦求，聲淚俱下，守兵只是不肯。

劉軍士卒餓了半夜，忽嗅得身後有肉羹之氣，卻見賈逵架起十餘只土竈，豎起白旗，喊曰：“立此旗下者，前罪不問！”士卒紛紛逃散，叛於袁軍去了。朱桓太息一聲，便要自刎，為朱異截下手中劍。二人換上士卒服色，往東潰走；見賈逵並不追擊，心中竊喜。行不出十裏，見麯義領數百士卒，當塗截住。義大吼曰：“朱休穆還不歸順，更待何時？”朱桓逃遁不及，又無力再戰，只得降了袁軍。呂蒙久不見湖中動靜，不敢出兵，只令左右亂射火箭，照得光如白日；見岸邊蹤跡全無，料郭淮等早已退卻，不敢去見劉表，退回建鄴。袁軍一番調略，以弱勝強，一何偉哉！劉軍死傷累累，一何慘也！後人有詩證之曰：

渚中漁隱垂釣竿，每獲斷兵若等閑。

當年鏖兵巢水赤，斷殘豐腴蝦蟹拈。

蒙遁回城下，入城請罪，候於庭下。須臾軒門微開，使者出列，令曰：“呂蒙乃敗軍之將，豈敢自高！汝宜速除履、劍，跣足入見。”蒙欲帶入侍從，使者呵曰：“損兵折將，尚有餘裕顯榮乎？”蒙忽有所感，暗念不妙，佯為腹痛而請辭。使者乃易為和顏曰：“公不必驚，少主雖怒，然天性慈厚；何苦怯弱不前，致生疑隙乎？”呂蒙戰戰兢兢，膝行上殿，見劉琮端坐座中，喝曰：“夫呂蒙者害孤壯士，誤孤子民，罪當抵死。念往日苦勞，先送入牢中，另行候訊。”左右走出數名力士。呂蒙聞其言，大驚失色，搶過庭中燭臺，大吼曰：“呂子明與東宮朝夕相處，一言一行，皆若銘心；豈有為人所紿之理！”奈何左右眾人一擁而上，將呂蒙拖下去捆了。那劉琮站起身來，視呂蒙曰：“汝耳目雖銳，智謀不及之；智雖在中人之上，然日夜所思，在於保身，故而兵事遜色。今日受執，不即就死，可謂幸甚至哉。覆有何言？”眾人填住呂蒙口舌，拖下去了。眾將如呂岱、太史亨、向寵者，皆一一騙入殿來，生擒活捉。待行事畢，力士中一人大笑，除其差役之服色；乃龐德也。欲知龐德何以入城，且看下回分解。

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